磁粉制動器是一種自動控制元件，它利用磁粉傳遞轉矩，具有激磁電流和傳遞轉矩基本成線性關系的特點。
在同滑差無關的情況下能夠傳遞一定的轉矩，具有響應速度快、結構簡單、無污染、無噪音、無沖擊振動節(jié)約能源等優(yōu)點。

現(xiàn)已被廣泛應用于造紙、印刷、塑料、橡膠、紡織、印染、電線電纜、冶金、壓片機以及其他有關卷取加工行業(yè)中的放卷和收卷張力控制。

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磁粉制動器根據(jù)結構可以分為線圈旋轉式和線圈靜止式。其中，線圈旋轉式的供電方式是通過安裝在軸上的滑環(huán)進行，但由于接電方式的不可靠和線圈在高速旋轉過程中有可能發(fā)生的不平衡引起震動，這種類型的產品已經(jīng)很少應用。
目前市場上的絕大部分產品都采用線圈靜止型的結構。
線圈靜止型的磁粉制動器根據(jù)輸出轉子工作面的形狀不同，又分為圓柱形轉子、杯形轉子和盤形轉子等類型。
其中，圓柱形轉子一般用于大中型產品，結構比較簡單；杯形轉子一般用于外殼旋轉型產品，散熱好，滑差功率較大；而盤形轉子一般用于微型產品，適用于精密控制場合。
此外，磁粉制動器外殼有靜止外殼和旋轉外殼兩種類型，對于靜止外殼的產品，靜止線圈位于轉子的外部；對于旋轉外殼的產品，靜止線圈位于轉子的內部。