通常為了保證機器的速度，經常用張力控制器來控制機器的運行速度。這種控制必須對機器的任何運行速度都有效，包括機器的加速、減速和勻速。即使在機械緊急制動的情況下，也應能保證切割的物體不受損壞。張力控制的穩定性直接關系到切割產品的質量。如果張力不足，原料在運行中會發生漂移，成品紙在分切復卷后會起皺。張力過大，原料易斷，會增加成品紙分切復卷后的斷頭數量。

張力控制器的主要作用是實現卷材的恒張力控制，或者根據工藝要求實現卷材張力的錐度控制。張力控制器一般用于控制磁粉制動器、變頻器、伺服電機等。一般來說，有很多場合需要恒張力控制；錐度控制一般用在卷繞的場合，如內卷收緊，外卷放松，這樣材料卷起來后不易變形。