磁粉制動器是一種利用磁粉傳遞轉矩的制動器，具有激磁電流和傳遞轉矩基本成線性關系的特性，它具有響應速度快、結構簡單、無污染、無噪音、無沖擊振動節(jié)約能源等優(yōu)點，是一種多用途、性能優(yōu)越的自動控制元件。

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磁粉制動器的工作原理是：當激磁線圈通電時，形成磁場，磁粉在磁場作用下磁化形成磁粉鏈，在固定的導磁體與轉子間聚合，靠磁粉的結合力和摩擦力實現(xiàn)制動，當激磁電流消失時，磁粉處于自由松散狀態(tài)，制動作用解除。
磁粉制動器具有體積小、重量輕、激磁功率小、制動力矩與轉動件轉速無關等優(yōu)點，但磁粉會引起零件磨損。它便于自動控制，適用于各種機器的驅動系統(tǒng)。
常見的機械故障現(xiàn)象有制動力不足、制動臂不能張開、制動器松閘動作慢、制動彈簧雖調緊、制動力矩也調大但仍不能及時制動、制動器突然失靈、制動輪溫度過高、制動閘瓦冒煙、制動器失效等，為保證設備運行正常，需經(jīng)常對其進行維護和保養(yǎng)。
磁粉制動器適用于恒張力控制系統(tǒng)，比如印刷機、分切機、復合機、涂布機、造紙機、拉絲機和電纜繞線機，以及金屬板材、帶材、膠片等加工設備和紡織機械等。
此外，磁粉制動器也適用于分條機、復膜機、涂布機械、食品機械、制袋機械設備等。